Wandertreffpunkt "Engel und Bergmann" an der Schellerhauer Kirche

Das Erzgebirge wurde durch den Silber- und Zinnbergbau geprägt. Nachdem der Bergbau das wirtschaftliche Leben im 15. und 16. Jahrhundert bestimmt hatte, begann er am Ende des 16. Jahrhunderts zu stagnieren. Hauptursachen hierfur waren das Nachlassen der Ergiebigkeit der vorhandenen Lagerstatten sowie die zunehmenden Aufwendungen für die Erschließung und den Abbau der Erze aus immer tiefer werdenden Gruben. Für die Bergleute brach eine schwierige Zeit an. Es mußten neue Erwerbsquellen gesucht werden. Das Schnitzen war ursprünglich vor allem eine nicht berufsmáßige von Bergleuten ausgeübte Feierabendbeschäftigung. Als Motive ihrer Schnitzarbeiten bevorzugten sie Darstellungen aus ihrer eigenen Erlebniswelt. Lichterengel und Lichterbergmann gehören zu den bekanntesten Figuren des Erzgebirges. In Ihrer jetzigen Form sind sie erst seit Ende des 19. Jahrhunderts bekannt. Mit der Verbreitung des Lichterbergmanns und Lichterengels entstand der bis heute erhaltene Brauch, beide Figuren zur Weihnachtszeit an die Fenster zu stellen. Er soll darauf zurückzuführen sein, dass früher jeder Junge einen Lichterbergmann und jedes Mädchen einen Lichterengel besessen haben soll, welche zur Weihnachtszeit ihren Platz am Fenster fanden. An der Anzahl der Bergmänner und Engel habe man feststellen können, wieviel Jungen und Mädchen es in der Familie gab. Als Symbole weihnachtlichen Brauchtums findet man sie heute in jeder Weihnachtsstube des Erzgebirges. Es gehört zu den besonderen Erlebnissen zur Weihnachtszeit die auf diese Weise geschmückten Gebirgshäuser zu sehen.